В очереди за фудстемпами

Потребность в фудстемпах у жителей города растет с такой скоростью, что административный аппарат за ними не успевает. 29 работающих в городе центров уже давно переполнены с утра до вечера. Огромные толпы внутри, длинные очереди снаружи – это все большинству из нас в общем-то знакомо. Подобную картину мы наблюдаем с 2008 года, а кое-где еще дольше. Но сейчас количество переходит в качество – посетителей стало так много, что центры уже не могут выполнять свои прямые обязанности. Совершенствование бюрократической машины уже не помогает – сколь бы качественно ни была отработана процедура, все равно какое-то время работа с клиентом у чиновника занимает. В одном из бруклинских центров в ноябре возникла такая давка, что пожарным пришлось выгонять всех наружу – ситуация была расценена как серьезная угроза жизни людей. Но это лишь самый яркий случай. Менее острые проблемы сопровождают работу фудстемп-офисов почти каждый день. Клиенты часто занимают очередь за несколько часов до открытия, как на распродаже в супермаркете, чтобы быть уверенными, что хоть в этот день их обслужат.

50-летний инвалид Чарльз Леонард, подавший жалобу на невероятно затянутое ожидание в центре на Northern Boulevard в Квинсе, описывает равнодушие чиновников весьма ярко: «Как если бы вокруг бегали люди без голов и никого это не волновало. Возмутительно».

Представители Human Resources Administration (HRA) признают, что проблема переполнения актуальна в пяти центрах. Правозащитники утверждают, что по меньшей мере в десяти.

«В худшем случае они просто игнорируют эту проблему, – заявил Стивен Бэнкс, главный адвокат некоммерческой организации правовой помощи Legal Aid Society. – В худшем – осознанно раздувают ее. Они думают, что если заставят просителей выглядеть жалкими и ничтожными, это удержит их от обращений. Политика, похожая на английские законы о бедных».

Судя по всему, кое-кто в HRA действительно думает, что люди подают на фудстемпы ради собственного развлечения. По крайней мере, высказывание пресс-секретаря Конни Ресс примерно так и прозвучало. Она заявила, что многие клиенты сами виноваты в проблеме – дескать, не надо было подавать на фудстемпы такими толпами. Действительно, за два года – с 2009 по 2011 – число получателей выросло на двести с лишним тысяч. С 1,6 до 1,8 миллиона.

«Тем не менее, мы знаем, что в некоторых наших центрах такая проблема существует, – признала Ресс, – и активно занимаемся ее решением». Что ж, и на том спасибо.

Способы решения различны. В Бруклине и в Бронксе некоторые центры переезжают в «более просторные помещения». Это, конечно, способно уменьшить давку, но вряд ли повлияет существенно на время ожидания. Если только HRA не наймет дополнительных чиновников или не откроет новые центры, что в период кризиса вряд ли реально – сейчас власти стараются сокращать и существующие рабочие места для экономии бюджета.

Другой мерой, призванной частично разгрузить центры, является возможность продления фудстемпов по телефону. Однако значительная часть клиентов, прошедших телефонное интервью, все же вынуждена потом посещать центры лично. «Во избежание мошенничества», по словам чиновников.

Что ж, мошенничество с фудстемпами – давний и хорошо известный бич Нью-Йорка. Однако вопрос с доступностью остается открытым…

Марк Витковский