Здравствуй, бейсбол! Здравствуйте, “Янки”!

Мы заждались и, наконец, дождались. Я имею в виду любителей бейсбола, к коим имею честь принадлежать. Я, как и миллионы поклонников этой замечательной игры, всегда с нетерпением жду открытия очередного сезона. Сегодня в пяти городах состоятся  матчи чемпионата Главных бейсбольных лиг (ГБЛ). Один из пяти – на переполненном (в чем я не сомневаюсь) вне зависимости от погоды “Янки-Стэдиум”. Матч “Нью-Йорк янкис” – “Детройт тайгерс”  транслирует  телеканал ESPN (начало в 1 час 5 мин.). 

Болельщики “Бомбардиров из Бронкса” привыкли к тому, что спортивные синоптики предсказывают их команде 1-е место в Восточной группе Американской лиги. Но перед стартом нового сезона подобных прогнозов почти не было. Бейсбольные оракулы считают, что первой в группе финиширует команда “Бостон ред сокс”. Такой прогноз обоснован.

Общеизвестно (тем, кто интересуется бейсболом), что судьба любой команды находится в руках (в буквальном смысле) питчеров-стартеров. Если в хоккее судьба команды зависит прежде всего от вратаря, в американском футболе – от квотербека, то в бейсболе – от питчеров-стартеров. Не от одного питчера, а от бригады, в которой их должно быть не менее пяти.  На сегодняшний день  бостонская бригада  мастеровитее нью-йоркской.

Уровень  бригады питчеров-стартеров “Ред сокс” не изменился по сравнению с прошлоым чемпионатом. Он как был высоким, так и остался, но в прошлом сезоне бостонских питчеров мучили травмы. Нынче все они здоровы… Плюс – “Красные носки” приобрели в межсезонье двух прекрасных хиттеров – Эдриана Гонзалеса (играл в “Сан-Диего падрес”) и Карла Кроуфорда (из “Тампа-Бэй рэйз”)…  Уровень же бригады питчеров-стартеров “Янкис” снизился, а новых хиттеров они не приобрели.

Ушел в отставку Энди Петтит, многолетний “Янки”, многоопытнейший. Год назад ему исполнилось 38 лет.  И когда Петтит объявил об отставке, в команде осталось только двое питчеров-стартеров,игра которых не вызывает сомнений: Си-Си Сабатиа и Фил Хьюз.

Генеральный менеджер “Янкис” Брайан Кэшман знал, в ком нуждается  команда, и сделал ставку на  подписание контракта с Клиффом Ли, который дважды в последние годы побеждал “Бомбардиров” в плей-офф: в 2009-м, когда играл в “Филадельфия филис”, и в 2010-м в составе “Тексас рейнджерс”. Ли стал свободным агентом и получил возможность подписать контракт с любой командой. “Янкис” предложили ему “вагон” денег. Но Ли предпочел вернуться в Филадельфию.

“Янкис” остались “при своих”. Кроме Сабатиа и Хьюза, у них еще два питчера, правда, вызывающих сомнение:  Эй-Джей Бернетт, игравший в прошлом сезоне так плохо, как никогда в своей 12-летней карьере, и малоопытный Иван Нова (“Иванова”, как прозвали его русскоязычные болельщики).

Итак, есть четверо стартеров. Кто окажется пятым? Вероятно, Фредди Гарсиа, редко игравший после операции на плече в 2007 году… Возможно, это будет Бартоло Колон..

Конечно, у “Янкис” все еще есть звезды первой величины Дерек Джитер, Алекс Родригес, Марк Тейшера. Каждый из них – гроза питчеров любой команды. Но судьба “Бомбардиров” в руках питчеров…

“Янкис” начинают чемпионат не фаворитами. Как завершат? Впереди – 162 матча регулярного чемпионата. Поживем – увидим в октябре.

Алексей ОРЛОВ